Šume imaju veliki značaj u očuvanju životne sredine iz razloga što štite životnu sredinu od zagađivanja. Zaštita životne sredine podrazumijeva skup aktivnosti i mjera koje imaju za cilj sprečavanje negativnih uticaja i očuvanjem biološke ravnoteže. Prioriteti u zaštiti životne sredine su dugoročno upravljanje prirodnim resursima, zemljištem, vodom u borbi protiv zagađivanja i stvaranja otpada.