Оптшекорисне функције шума дијеле се на друштвене и заштитне, а представљају скуп свих користи како за човјека, тако и за околину. Социјалне функције шума постају значајније препознате и не укључују само рекреацију, већ квалитет живота у много ширим аспектима, тако да постају интегрални дио, између осталог, руралног живота.
Захтјеви за рекреацијом, туризмом, истраживањима и другим функцијама ове групе, у шумама су повећани и постају све разноврснији. Међутим, квалитет животне средине је један од елемената који дефинише квалитет ових активности у природи. Усљед повећаног значаја и комплексности, као и потенцијалних конфликата са другим функцијама, социјалне функције шума, морају се разматрати много експлицитније него у прошлости. Повећана пажња и свијест о значају и конфликтности, захтјевају пажњу на различитим нивоима, од доношења одлука, просторног планирања и пројектовања до управљања специфичним подручјима.
У оквиру разматрања питања намјене шума за рекреацију, туризам, здравствену и естетску функцију, планирање и управљање пејзажима, као и заштиту природе, неопходна је комплексна анализа.
Бројност и разноврсност флоре и фауне је врло висока, али је велик број врста како биљних тако и животињских угрожен. Актуелни облици очувања биодиверзитета, зависно од тога да ли се конзервација реализује преко очувања, природних популација или преко подизања специјализованих култура су:
Мјере за очување биодиверзитета шума
Досадашњим активностима на практичном уређивању шума дефинисани су и картирани различити типови шума што је поуздан основ заштите оних које у односу на конкретни циљ треба штитити. У циљу очувања генетске базе у Јавном предузећу је издвојено 53 сјеменска објекта.
Мониторинг статуса биодверзитета у појединим земљама је заснован на праћењу компоненти биодиверзитета (екосистеми, станишта, врсте, популације, гени), у складу са организационим и финансијским могућностима. Радове планирати тако да се флора не уништава или оштећује у подношљивом обиму. На терену констатовати евентуално присуство ријетких, рањивих, угрожених и заштићених врста и уколико су присутне, потребно је да буду наведене у пројекту за извођење. Пројектом се требају изнаћи таква технолошка рјешења која ће најмање угрозити поменуте врсте чије је присуство уочено.
Пројектант, као и остало техничко особље треба да има довољно знања како наведене врсте препознати и правилно третирати. У том циљу извршити обуку стручно-техничког особља. Планирање траса тракторских влака вршити тако да се оштећење дубећих стабала која нису предвиђена за сјечу сведе на минимум. Уколико је изводљиво, користити механичку заштиту угрожених стабала, ако се дозначује непосредно уз планку оставити пањеве висине 1 m као заштита следећим стаблима.
Пројектант, као и извођач радова треба поштовати миграционе и приступе путеве појилиштима и хранилиштима и сл. Обратити пажњу да ли постоје гнијезда птица и радове прилагодити тако да се не оштете или униште. Стабла која су остављена за гнијежђење птица не обарати, нити усмјеравати друга стабла према њима да би се избјегла оштећења истих. Приликом радова не изазивати прекомјерну буку која би утицала на помјерање дивљачи са станишта. Строго је забрањено хватање и дирање младунаца ако се уоче у шуми, те покушај припитомљавања истих.
Шуме имају велики значај у очувању животне средине из разлога што штите животну средину од загађивања. Заштита животне средине подразумијева скуп активности и мјера које имају за циљ спречавање негативних утицаја и очувањем биолошке равнотеже. Приоритети у заштити животне средине су дугорочно управљање природним ресурсима, земљиштем, водом у борби против загађивања и стварања отпада.
